Tiniyak ni Kalookan Bishop Pablo Virgilio Cardinal David ang pagbabantay sa pagdinig para sa pambansang pondo ng bansa sa susunod ng taon.
Sa panibagong pahayag ng Cardinal sa kanyang official Facebook page ay ibinahagi ni Cardinal David ang pagbabantay sa mga tinukoy nitong ‘red flags’ sa mga iregularidad sa panukalang badyet ng Department of Public Works and Highways (DPWH) na dapat malinaw na maipaliwanag sa taumbayan.
Kabilang sa mga tinukoy ng Cardinal ang mga proyektong naiulat ng natapos na noong 2023 ngunit muling lumilitaw sa kasalukuyang panukalang pondo; ang labis na mataas na presyo ng ilang highway project na umaabot sa ₱150-milyon kada kilometro; ang paulit-ulit na paggamit ng ‘rounded figures’; at ang magkakahawig o halos magkakaparehong deskripsyon ng mga proyekto sa iba’t ibang distrito.
Giit ni Cardinal David, hindi maaaring ipagwalang-bahala ang mga ito bilang simpleng accounting issues sa halip ay dapat ganap na maipaliwanag sa taumbayan.
“We are watching you. Please explain to us, fully and transparently: Why projects reportedly completed in 2023 appear to be reappearing in the budget; How a highway project can cost ₱150 million per kilometer; Why so many budget items come in neatly rounded figures; Why identical or near-identical project descriptions are repeated across districts. These are not accounting quirks. These are red flags.” Bahagi ng pahayag ni Cardinal David.
Ayon sa Cardinal, bagamat maaaring nainihanda na ang badyet o pondo bago pa man maupo ang bagong kalihim ng DPWH, iginiit ni Cardinal David na hindi na sapat ang panawagang magtiwala na lamang lalo na sa matapos ang halos isang dekada kung saan lumabas na tinatayang mahigit isang trilyong piso na ang nawala sa mga anomalya kaugnay ng flood control projects sa bansa.
Paliwanag ng Cardinal dapat na mapanagot at tuluyang matanggal sa kapangyarihan ang lahat ng mga itinuturong sangkot sa katiwalian sa kaban ng bayan na magpahanggang sa ngayon ay nananatili pa rin sa kapangyarihan.
“We understand that this DPWH budget may have been prepared before the new Secretary assumed office. But after more than a trillion pesos lost to DPWH flood-control corruption over nearly a decade, the public cannot be asked to simply trust again—especially when many alleged perpetrators, enablers, and major beneficiaries remain in power, uncharged, with time working in their favor.” Dagdag pa ni Cardinal David.
Paalala ni Cardinal David, ang pondo ng bayan ay nagmumula sa pawis at buwis ng mamamayan na pinaghihirapan ng lahat kaya naman hindi ito dapat na mawaldas o ibulsa lamang ng mga tiwaling opisyal.
Sa huli, muling binigyang diin ng Cardinal na ang tiwala ng publiko ay hindi basta hinihingi kundi pinatutunayan, sa pamamagitan ng pagiging tapat at paglilingkod para sa tunay na kabutihan ng taumbayan.
“Let us be clear: One trillion pesos is one thousand billions. One billion pesos is one thousand millions. Transparency now is not optional. Public trust must be earned—again.” Ayon pa kay Cardinal David.
